Winanda Spoor speurt naar nieuwe talenten
‘Er moet echt iets gebeuren om het Nederlandse para-cycling relevant te houden. Jarenlang zijn we verwend geweest met successen van onze toppers. Dat was een grote luxe maar die tijd gaat voorbij.’ Aldus Winanda Spoor, sinds 2025 talentcoach para-cycling bij de KNWU.
Na de Spelen van Parijs 2024 zijn enkele para-cyclingtoppers gestopt. En niet de minsten: Jetze Plat, Jennette Jansen en Mark Mekenkamp. Zij hebben voorlopig geen opvolgers. Intussen neemt de algemene sportdeelname af. Ook bij para-cycling. Dat is op termijn slecht voor nieuwe aanwas. Winanda: ‘Maar dat wil de KNWU voorkomen. Ik moet ervoor zorgen dat de kweekvijver gevuld blijft. En ja, ik zie kansen, want we hebben ongelooflijk veel kennis in huis om door te geven aan een nieuwe generatie.’
Werving
Deze expliciete investering in werving is nieuw. Hoe pakt Winanda dat aan? Heel doordacht, zo blijkt. Want in deze piepkleine tak van wielersport met meerdere klassen per discipline (handbiken, cycling, tandem en tri-cycling) moet je zuinig zijn op ieder potentieel talent. Twee keer per jaar organiseert NOC*NSF Paralympische Talentdagen. Voor bepaalde kandidaten met een visuele of lichamelijke beperking is para-cycling extra interessant, weet ze. Winanda spoort hen aan om het wielrennen vooral uit te proberen, maar ook bij andere sporten te gaan kijken. En dan de sport te kiezen die men het leukste vindt. ‘Want zonder plezier breng je al die trainingsarbeid niet op’, weet ze uit haar eigen ervaring als professioneel wielrenster.
HandbikeBatyle
Die rustige aanpak hanteert ze ook bij een belangrijke andere kweekvijver van talent – de HandbikeBattle. ‘Dat is een prachtig evenement met een voortraject van een half jaar. Daar doen ook enthousiaste jongeren aan mee die graag willen handbiken.’ Winanda legt zelf contact met de teams van alle deelnemende revalidatiecentra. Samen met de handbikekampioenen Mitch Valize en Chantal Haenen organiseert ze daar een training. Ook is ze in april present bij de landelijke trainingsdag van de Battle op de Nedereindse Berg in Utrecht. Ze legt er persoonlijk contact met potentiële talenten en doet hetzelfde tijdens de Batlleweek in juni in Oostenrijk. Vorig jaar wierf Winanda er deelnemers voor een NHC-handbikewedstrijd in augustus in Venlo – met een prima opkomst als gevolg. ‘Dit jaar hebben zich 76 nieuwe handbikers aangemeld voor de Battle. Het lijkt me haalbaar om daar tien procent van te behouden voor de sport. Maar dat is wel een scherpe doelstelling.’
Kom jij binnenkort ook naar onze Instroomtrainingen?
‘Als KNWU zijn we er natuurlijk voor de wedstrijdsport. Dat is ook het uiteindelijke doel bij onze werving. Maar intussen werken we ook voor de breedtesport. Binnenkort start in samenwerking met Uniek Sporten een project met kinderhandbikes voor 9 tot 14-jarigen in het basisonderwijs en bij revalidatiecentra. Met dank aan de Cruyff Foundation zijn daar ook kleine tandems beschikbaar. En desgewenst zelfs kleine tricycle-fietsen. Aansluitend kunnen de jonge sporters lid worden van een Kidsclub, waarvoor we op Papendal landelijke trainingen gaan verzorgen. Daar zoeken we trouwens nog vrijwilligers voor.’
Verlanglijstje
Ook wielerclubs in het land hebben haar aandacht. Het doel is om clubs te koppelen aan revalidatiecentra – een cruciale vindplaats voor mensen met een fysieke of zintuiglijke beperking. ‘Ik probeer vooral om contacten op te bouwen en regionale partijen bij elkaar te brengen. Maar dat heeft tijd nodig en onderhoud. ‘
Zoals gezegd heeft Winanda twee dagen per werkweek beschikbaar voor werving. Logisch dus dat ze meer ideeën heeft dan beschikbare uren. En ze is pas een goed jaar bezig! Op haar verlanglijstje staan nog projecten voor tandems, tri-cycles en cycling. En dat alles gericht op de langere termijn, want talenten moeten rijpen. Daarna komen ze tot bloei.
