Van 28 tot 31 augustus Wereldkampioenschap Para-cycling in het Belgische Ronse

De top van het Nederlandse handbiken is beduidend smaller geworden

Bondscoach Jenning Huizenga heeft vier handbikers geselecteerd voor het WK Para-cycling Weg in Ronse. Dat zijn er minder dan we jarenlang gewend waren. Maar de kwaliteit is nog altijd top.

'In Ronse ligt een zeer uitdagend en mooi parkoers te wachten op de handbikers en andere para-cycling categorieën. De uitdaging bij de wegrace zit 'm in twee opeenvolgende beklimmingen van de Kruisberg en de Hotond. Vanuit Ronse klim je ieder rondje 3,2 kilometer lang met een gemiddelde stijging van 4%. Het steilste stuk is 8 procent', aldus de nieuwe bondscoach, die na 'Parijs' het stokje heeft overgenomen van Floris Goesinnen.

Profiel van de Kruisberg en de Hotond in Ronse - Climbfinder

In de wegwedstrijd mogen Chantal Haenen (WH5), Tim de Vries en Mitch Valize (beiden MH5) laten zien dat ze wereldtop zijn. Dezelfde drie handbikers doen ook mee aan de tijdrit die een vlakker profiel kent. De team relay (estafette) vindt plaats in het centrum van Ronse, op een vlak stratenparkoers van 2,2 kilometer. Namens Nederland starten dan drie Limburgers: Tijs Hesen (MH2 midden), Chantal Haenen (WH5 rechts) en Mitch Valize (MH5 links).

In de loop van 2025 was Nederland al present op twee Wereldbekerwedstrijden in respectievelijk Oostende/Brugge en Maniago (Italië). Ook andere Nederlandse handbikers hebben zich daar laten zien. Maar hun prestaties waren niet goed genoeg om in de WK-selectie te komen. Ronse wordt dus de eerste grote krachtmeting op topniveau van 2025. Een hoge verwachting heeft Jenning van Mitch Valize, die hij 'een op en top prof' noemt. 'Maar Chantal Haenen kan ook hoge ogen gooien, onder meer omdat haar grote concurrente Oksana Masters afwezig is. Tim de Vries heeft de laatste jaren wisselvallig gepresteerd en krijgt de kans om zich opnieuw te bewijzen. Het jonge talent Tijs Hesen is op dit WK aan de selectie toegevoegd voor de team relay. Bedoeld als serieuze voorbereiding op de Spelen in 2028 in Los Angeles.'

Lange termijnvisie

Jenning Huizenga: 'We zullen de komende jaren met minder medailles in het handbiken thuiskomen. De vaste waarden Jennette Jansen en Mark Mekenkamp hebben hun sportieve carrière beëindigd. Veelwinnaar Jetze Plat kiest dit jaar exclusief voor wheeler-marathons. Dus hebben we de komende jaren minder medaillekandidaten in huis. Samen met de nieuwe KNWU-talentcoach para-cycling Winanda Spoor richt ik me nu al op de Spelen in Brisbane in 2032. Een talent heeft namelijk minstens vijf jaar nodig om een topper te worden. Los Angeles komt dus te vroeg om de ontstane gaten op te vullen. Winanda en ik werken volop aan een innovatief meerjarenprogramma. Begin volgend jaar kunnen we daar meer over zeggen. Maar nu eerst naar Ronse.'

Hier vindt je het wedstrijdprogramma van het WK Para-cycling in Ronse (België). Op de publieke Vlaamse omroep VRT1 zijn de meeste wedstrijden live te zien.