Ooggetuigenverslag van de HandbikeBattle

Zweet en tranen in klimklassieker

De Battle is gestreden, de verschrikkelijke  berg bedwongen. De snelste handbiker deed dat in 1 uur en 11 minuten, de traagste in 6 uur en 28 minuten. Van alle 81 starters haalden 79 de finish, van wie 5 met wat hulp op het eind. ‘We zijn heel tevreden met deze resultaten’, zegt Bas de Bruin van de organisatie.

Bijzonder tevreden waren ook alle deelnemers. Want deze reuzenklim temmen voelt als een persoonlijke overwinning op iets onmogelijks. Hoe groot de pijn ook geweest is, hoeveel tranen en zweetdruppels er ook over de wangen gevloeid hebben. Duizend hoogtemeters in 20 kilometer overbruggen is nog tot daar en toe, maar op een handbike stijgingspercentages tot 17 procent bedwingen is eigenlijk gekkenwerk.  En toch hebben – op twee na – alle deelnemers dat geflikt. Dikke proficiat dus boven op de Ochsenalm, waar familie, vrienden en lotgenoten met natte ogen hun held of heldin in de armen sloten. Ontroerend om te zien ook, hoe na een worsteling van bijna zesenhalf uur de laatsten  worden ingehaald, omringd door een escorte van buddy’s en teamgenoten. 

Startschot

De zon werkte volop mee op deze gedenkwaardige dag op de Kaunertalergletscherstrasse.  De helletocht ontbrandde pal na het startschot van de burgemeester van de vallei. Enkele wedstrijdrijders trokken meteen vol door en het lange peloton volgde met steeds grotere gaten. Van die hechte teamgeest van de afgelopen maanden was ineens geen sprake meer, iedereen reed voor zichzelf. Of al die individuele prestaties tot een mooi teamresultaat zouden leiden moest aan de finish maar blijken. 


Laura de Vaan komt zichzelf tegen bij de KNWU-bus.

Druppelsgewijs

Na 14 kilometer, bij de verfrissingspost van de KNWU, kwam Jetze Plat op kop van de meute door, minuten later gevolgd door first lady Laura de Vaan. Noblesse oblige voor deze Paralympiërs die ook nog eens ambassadeur zijn van het handbike-stimuleringsproject van Move Forward. Op gepaste afstand passeerden enkele verrassende Noren. Daarna paradeerde handbiker na handbiker langs de oranje partytent. De een fris en vrolijk, de ander met zichtbaar groeiende moeite. Wie wilde kreeg een natte spons door de helm geknepen om de finale klauterpartij relatief fris aan te kunnen pakken.

Na een lange dag op de flanken van de Kaunertalergletscher boog wedstrijdleider Abel ten Hoorn zich over het resultaat van iedere deelnemer en van de teams. Geen makkelijke klus, want alle netto-tijden moesten worden gecorrigeerd naar handicapklasse en geslacht.  De 17-jarige Carmen Koedood (Helio Heroes) won in de H2-klasse met een tijd van 3 uur en 31 minuten.  Bij de H3 bleek Øivind Sletten (Sint Olavs Knights) de snelste renner. In de H4 was dat Wim van der Tak (Hoogstraat Highlanders ) in 1 uur en 57 minuten. En bij de H5 won de individuele rijder Jetze Plat in de toptijd van 1 uur en 11 minuten.


Als een van de laatsten overschrijdt Jules Henrotte met escorte de finish.

Spontaan

In 2015 zal in de laatste week van juni zeker de derde editie van de HandbikeBattle van start gaan. In dezelfde opzet en met maximaal 100 handbikers. ‘We willen bij onze leest blijven’, aldus Bas de Bruin. ‘Dat betekent dat de Battle een klimtijdrit is voor beginnende handbikers om hun persoonlijke doel – boven komen – te halen, in combinatie met wedstrijdrijders.’ Dat zoiets velen aanspreekt blijkt uit de spontane afspraken van enkele begeleiders om zelf ook in een handbike te kruipen en te gaan trainen voor de Battle van 2015. 


Zo kan het ook: een deelnemer in een e-bike met verhitte motor wordt omhoog gesleept.

Tekst en foto’s Rogier Wiercx 

27-06-2014
Wil je regelmatig interessant handbike­nieuws ontvangen?
Laat dan hier je gegevens achter en ontvang regelmatig de Handbiken.nl Nieuwsbrief!
Overig nieuws