Rekem, Neerharen, langs twee kanalen

Handbikeroute ‘Rekem, Neerharen, langs twee kanalen’ (Belgisch Limburg)

​

Basisafstand  21 km

Ook 15,5 km, 6,5 km, 37,5 km, 28 km en 25 km.  Zie ‘ingekorte routes’ 1 en 2, en ‘uitgebreide routes’ 1, 2 en 3.

Startpunt

Populierenlaan 1, Rekem, België, bij knooppunt 58 (westkant, langs de Zuid-Willemsvaart) (coördinaten 50.923161, 5.706523).
Het echte startpunt ligt iets verder dan huisnummer 1.  Zie hier vlak onder. Vanuit Roermond is de afstand naar het startpunt 50 km; vanuit Hasselt 35 km.
Met de auto is dit startpunt als volgt te bereiken. Vanuit Nederland neem je de A2 of de A76 naar Geleen. Bij Geleen neem je de afslag Antwerpen (E314). Wie vanuit Hasselt komt, neemt de E314 naar Aken.
Op de E314 (Belgisch gedeelte) neem je de afslag Maasmechelen en vervolgens de N78 richting Lanaken. In Rekem (nog voor Lanaken) ga je links voorsorteren bij de stoplichten (dit is 3 km vanaf de afslag van de snelweg), en vervolgens LA de Populierenlaan in. Deze laan rijd je uit tot boven de helling naar de brug (dus niet de brug zelf over). Bij het bruine bord “Oud-Rekem, het mooiste dorp van Vlaanderen” ga je LA naar beneden, waar je de parkeerplaats ziet.
Je komt op de route door met je gezicht naar het kanaal rechtsaf te gaan, langs het kanaal.

Kenmerken

- Tussen 140 en 131 is een strook met putdeksels die net even lager

  liggen dan het wegdek. Je kunt er overheen, maar ook links

  of rechts erlangs.
- Bij het naderen van 131 kom je op het terrein van

  Kasteel Pietersheim. Heel kort ga je hier twee keer door grind,
  maar het is goed te doen.

Route-aanduiding   21 km   basisroute

-  Populierenlaan 1, Rekem
-  met gezicht naar kanaal RA
   fietspad langs kanaal
-  (559)    - 54: niet 10/131,
   maar RA (Heirbaan)   - na 1,7 km:
   LA via stoplichten linker kant
   hw oversteken (dus niet hw nemen)
-  140 - 131 - 54 - 559 - (brug over)
-  53   - ri 58   -  na 500 m TKr LA
-  na 1,5 km KRp RA   - (brug over)
-  (559)   - 58 (op einde
   vanwege steilte even doorfietsen
   en dan van fietspad af)

De twee kanalen

De route bestaat uit twee lussen met een aanloop en een verbindingsstuk, beide langs een kanaal. De ene lus ligt westelijk van het Kanaal Briegden-Neerharen. De andere lus ligt oostelijk van de Zuid-Willemsvaart. Je gaat van de ene lus naar de andere lus via een brug van de Zuid-Willemsvaart.
Dat je met twee kanalen te maken hebt, valt niet op, doordat het ene kanaal in een rechte lijn aansluit op het andere kanaal. De splitsing is een halve kilometer noordelijk van knp 54.

Het zuidelijke stuk van de twee kanalen is het Kanaal Briegden-Neerharen (aangelegd tussen 1930 en 1934), dat een kleine 5 km lang is. Dit kanaal verbindt de Zuid-Willemsvaart (aangelegd tussen 1822 en 1826) met het Albertkanaal (aangelegd tussen 1930 en 1939). Het noordelijke stuk is de Zuid-Willemsvaart, dat over een lengte van 122 km van Maastricht tot ’s-Hertogenbosch loopt. Koning Willem I (eerste helft 19^e eeuw) is een van de initiatiefnemers van dit kanaal.
In het verbindingsstuk van je fietsroute ga je langs een historisch sluisje (bij knp 54). Dit sluisje regelt de verschillen in waterhoogte tussen het ene kanaal en het andere kanaal.
De kanalen zijn met de hand gegraven. Ze hadden of hebben de volgende functies: scheepvaartverbinding, watervoorziening, verdedigingslinie, voeding van andere kanalen, en recreatie (pleziervaart en jaagpaden voor fietsroutes). Net als nu het Julianakanaal (aangelegd tussen 1925 en 1934) moest de Zuid-Willemsvaart de vaarroute van de moeilijk bevaarbare Maas vervangen.
Op het kaartje hier links zie je een deel van de Zuid-Willemsvaart, van het kanaal Briegden-Neerharen en van de Maas.

Beschrijving

Je fietst eerst langs de Zuid-Willemsvaart. Daarna ga je RA door een straat van Neerharen. Op 1,5 km na de oversteek van een hoofdweg fiets je door het Begijnenbos en een parkachtig gebied. Je komt uit bij Kasteel Pietersheim. Na een stuk langs het Kanaal Briegden-Neerharen steek je de Zuid-Willemsvaart over en maak je een lus, die ook weer uiteindelijk langs dit kanaal loopt, maar dan aan de andere kant. Je gaat weer terug via een deel van de heenweg, de Zuid-Willemsvaart.

Ingekorte route 1   15,5 km

alleen de linker lus (met aanloop)
-  Populierenlaan 1, Rekem
-  met gezicht naar kanaal RA
-  (559)    - 54: niet 10/131,
   maar RA (Heirbaan)   - na 1,7 km:
   LA via stoplichten linker kant
   hw oversteken (dus niet hw nemen)
-  140 - 131 - 54 - 559 - 58
   (op einde vanwege steilte even
   doorfietsen en dan van fietspad af)

Ingekorte route 2   6,5 km

alleen de rechter lus (met aanloop)
-  Populierenlaan 1, Rekem
-  met gezicht naar kanaal RA
-  (559) - (brug over) - 53   - ri 58
-  na 500 m TKr LA
-  na 1,5 km KRp RA brug over
- (559)  - 58 (op einde vanwege
   steilte even doorfietsen en dan
   van fietspad af)

Uitgebreide route 1    37,5 km

Je kunt de route uitbreiden met de noordelijke lus van de handbikeroute ‘Rekem, langs de Maas’.
-  Populierenlaan, Rekem
-  met gezicht naar kanaal RA
-  (559)    - 54: niet naar 10/131,
   maar RA (Heirbaan)   - na 1,7 km:
   LA via stoplichten linker kant
   hw oversteken (dus niet hw nemen)
-  140 - 131 - 54 - 559 - (brug over)
-  53   - ri 58   -  na 500 m TKr LA
-  na 1,5 km: Krp RA brug over
-  (559) - 58 - (brug over ) - 53
-  52 - 51 - 57:
   fietspad langs kanaal ri 58
   in zuidelijke richting;
   let op fietsers links en rechts
-  58 (oostkant) - brug over naar
   58 (westkant) / 140 einde

Uitgebreide route 2   28 km

Je kunt de route uitbreiden met de zuidelijke lus van de handbikeroute ‘Rekem, langs de Maas’.
-  Populierenlaan, Rekem
-  met gezicht naar kanaal RA
-  (559)    - 54: niet naar 10/131,
   maar RA (Heirbaan)   - na 1,7 km:
   LA via stoplichten linker kant
   hw oversteken (dus niet hw nemen)
-  140 - 131 - 54 - 559 - (brug over)
-  53   - ri 58   -  na 500 m TKr LA
-  na 1,5 km KRp RD  - 10 - 54
-  559 - 58 (op einde
   vanwege steilte even doorfietsen
   en dan van fietspad af)  

Uitgebreide route 3       25 km

dit is aan de zuidkant van de route;
je fietst hier nog extra langs het Kanaal Briegden-Neerharen, heen en terug (2x 2 km);
ga niet verder bij de haakse bocht naar rechts, want dan kom je terecht op een helling met een slecht wegdek.
-  Populierenlaan, Rekem
-  met gezicht naar kanaal RA
   fietspad langs kanaal
-  (559)    - 54: niet 10/131,
   maar RA (Heirbaan)   - na 1,7 km:
   LA via stoplichten linker kant
   hw oversteken (dus niet hw nemen)
-  140 - 131: niet LA naar 54,
   maar RA langs kanaal;
   (558 later negeren)
-  na 2,0 km: nog voor haakse bocht:
   keer om en dezelfde weg terug:
-  (131)   - 54 - 559 - (brug over)

-  53   -  ri 58  -  na 500 m TKr LA
-  na 1,5 km KRp RA   - (559)   - 58
   (op einde vanwege steilte even
   doorfietsen en dan van fietspad af)

Horeca

- in centrum van Rekem;
  niet knp 140 volgen, want dan kom je op keitjes;
  neem de straat van het kanaal af, noordkant parkeerplaats.
- in de buurt van Kasteel Pietersheim kom je langs een speeltuin

  met een restaurant.

Samensteller    Paul de Jong