Oud-Rekem, Langs de Maas en Zuid-Willemsvaart

1. Populierenlaan, Rekem, België, bij knooppunt 58 (westkant, langs de Zuid-Willemsvaart) (WP1) (coördinaten 50.923161, 5.706523). Er is geen huisnummer voorhanden. Vanuit Roermond is de afstand naar dit startpunt 50 km; vanuit Hasselt 35 km. Met de auto is dit startpunt als volgt te bereiken. Vanuit Nederland neem je de A2 of de A76 naar Geleen. Bij Geleen neem je de afslag Antwerpen (E314). Wie vanuit Hasselt komt, neemt de E314 naar Aken. Op de E314 (Belgisch gedeelte) neem je de afslag Maasmechelen en vervolgens de N78 richting Lanaken. In Rekem (nog voor Lanaken) ga je links voorsorteren bij de stoplichten (dit is 3 km vanaf de afslag van de snelweg), en vervolgens LA de Populierenlaan in. Deze laan rijd je uit tot boven de helling naar de brug (dus niet de brug zelf over). Bij het bruine bord “Oud-Rekem, het mooiste dorp van Vlaanderen” ga je LA naar beneden, waar je de parkeerplaats ziet. Je komt op de route door niet het betonnen fietspad langs het kanaal te nemen, maar de brede asfaltweg naar de rechterkant van de brug, richting 57. Bovenaan ga je dan LA de brug over naar 57; d.i. langs de oostkant van het kanaal. 
2. Dokter Haubenlaan 133, Maasmechelen, België, bij knooppunt 57 (langs de Zuid-Willemsvaart, oostkant) (WP2) (coördinaten 50.960022, 5.709801). De parkeerruimte zelf heeft geen huisnummer. Nummer 133 ligt het dichtst bij het startpunt (500 m). Vanuit hier moet je nog even doorrijden. Vanuit Roermond is de afstand naar dit startpunt 47 km; vanuit Hasselt 33 km. Vanuit Nederland neem je de A2 of de A76 naar Geleen. Bij Geleen neem je de afslag Antwerpen / Brussel (E314). Wie vanuit Hasselt komt, neemt de E314 naar Aken. Op de E314 (Belgisch gedeelte) neem je de afslag Maasmechelen. Vervolgens rijd je naar Maasmechelen. Bij het tweede stoplicht, in het centrum, ga je RA de Dokter Haubenlaan in. Je rijdt de laan uit, gaat de brug over en nog voor de afdaling van de brug (einde rode kleur fietspad) ga je direct LA omlaag (zie bord links “Maaswinkel”), waar je parkeerruimte ziet. Hier is knooppunt 57 (startpunt). Mocht de parkeerplaats vol zijn, dan ga je terug naar de Dokter Haubenlaan, waar je op de strook langs de weg kunt parkeren, of bij de kerk. De parkeerplaats is onverhard (kiezel half in de grond gedrukt). Je kunt je daardoor niet zo gemakkelijk met de handbike en rolstoel verplaatsen. Koppel daarom de handbike aan op de weg, die slechts een paar meter van je auto ligt. Het beste is de auto zo veel mogelijk rechts te parkeren als er plaats is. Dan zit je al bijna op de weg en heb je ook geen last van het gootje. Je komt vanaf de parkeerplaats op de route door vlak achter het voorrangsbord en de lantaarnpaal RA naar 51 (Kotem) te gaan.  

1. Er zijn twee knooppunten 58 en twee knooppunten 559, namelijk een aan de oostkant van een brug en een ander aan de westkant van een brug.
   
2. Op websites met knooppunten staat een deel niet goed ingetekend. De bordjes leiden je in de eerste helft van 51 naar 52 niet langs de Maas, maar laten je afsteken door Kotem. 
   

1. Vanwege een te lastige bocht op een dijk in Kotem wijk ik heel kort van de route af (van 51 naar 52) (WP3). Helaas vereist dit vanwege de veiligheid vrij veel tekst over een stukje van slechts 200 meter. De afwijking houdt in dat je voor een steile dijkhelling niet LA gaat, maar naar rechts met de wegas mee en direct hierna LA, waarna er weer een dijkje komt. Hier moet je schuin links op. Stuur met beheerste snelheid naar links vanwege kans op kantelen door oneffenheid op wegdek. Zie route-aanduiding bij ‘voorzichtig!’. 
2. Bij knp 58 (parkeerplaats) moet je scherp naar links. Het hellinkje is slechts een meter, maar steil. Je kunt beter even wat meters doorfietsen en dan de bocht van bijna 360 graden nemen. Zie route-aanduiding bij ri 57. 
3. De route wordt afgeraden bij een nat of vochtig wegdek vanwege het gevaar van doorslippen van het voorwiel bij hellinkjes omhoog en omlaag. 
4. De Zuid-Willemsvaart heeft geen railing langs het fietspad. 
   

Vanuit Rekem en Maasmechelen

• Na 53 richting 559.
  
• Na onderdoorgang snelweg richting 52 (Kotem), waar de route afwijkt.
  
• Een enkele keer zie je een klein bordje met een verwijzing naar een restaurant, waarbij de afstand ernaar toe vermeld staat. 
• Het historische dorp Oud-Rekem (knp 58) heeft een paar restaurants.